当比赛时钟走向最后十分钟，记分牌上刺眼的1-1似乎预示着又一场冷门的诞生，塞内加尔人用他们不知疲倦的奔跑和战术纪律，将夺冠热门阿根廷逼到了悬崖边缘，在足球世界里，有些时刻注定属于那些能够改写历史的灵魂——里奥·梅西再次证明，他依然是那个在绝境中最值得信赖的“关键先生”。
比赛前80分钟是一场典型的战术博弈，塞内加尔主帅阿利乌·西塞制定了近乎完美的防守策略：密集的中路防守切断梅西与队友的联系，快速反击直指阿根廷防线身后，第34分钟，萨尔凭借个人能力为塞内加尔首开纪录,整个球场为之震动。
阿根廷则陷入了熟悉的困境——控球率占优（62%），射门次数更多（15比8），却难以转化为进球，迪马利亚的边路突破屡屡受阻，劳塔罗在对方中卫的贴身盯防下难以转身，比赛仿佛朝着与上届世界杯小组赛相似的轨迹发展，那时阿根廷曾与塞内加尔战平,险些小组出局。
转折点发生在第81分钟，当双方球员体能都接近极限时,足球比赛的物理规律开始让位于意志与技术的较量。
第82分钟，阿根廷获得前场任意球，位置偏右，距离球门约25米，塞内加尔排出了五人的人墙，门将爱德华·门迪紧张地指挥着防守站位，梅西深吸一口气，助跑，起脚——皮球划出一道诡异的弧线，绕过人墙外侧，在门前急速下坠，击中横梁下沿弹入网窝！门迪完全判断错了方向。
“我知道那个位置适合射门，”赛后梅西平静地回忆，“我看到门将的站位稍微偏左，所以选择了打远角。”
2-1的比分并没有让阿根廷松懈，因为塞内加尔在重新开球后发起了疯狂反扑，第85分钟，塞内加尔前锋迪亚在禁区内获得半单刀机会，马丁内斯用腿挡出了必进球,大难不死的阿根廷随即打出经典反击。
第87分钟，梅西在中场接球，面对两人包夹，他用一个招牌式的转身摆脱，随即送出一记40米外的精准斜传，皮球越过整条防线找到突入禁区的阿尔瓦雷斯，年轻的曼城前锋冷静推射远角，3-1,比赛悬念终结。
赛后技术统计显示,梅西在最后10分钟内的数据令人震惊：
更值得注意的是他的跑动热图——最后阶段，梅西的活动范围不仅限于前场，他多次回撤到中场甚至后场接应,最大程度地参与球队的攻防转换。
“里奥在最后时刻展现了他的足球智慧，”阿根廷主帅斯卡洛尼在新闻发布会上说，“他知道什么时候该保存体力，什么时候该接管比赛，今天的最后十分钟，是大师级的表现。”
尽管失利，塞内加尔的表现赢得了全世界的尊重，他们的高压逼抢让阿根廷全场出现了14次失误，控球时也展现了非洲冠军的技术能力，萨尔不仅打入一球，还完成了5次成功过人,是阿根廷防线的持续威胁。
“我们战斗到了最后一刻，”西塞教练难掩失望，“但当梅西处于那种状态时，世界上没有几支球队能够阻止他，我的球员应该为自己感到骄傲。”
这场比赛的意义远超过小组赛的三分，对于梅西而言，这是他职业生涯第78次在比赛最后10分钟直接决定比赛结果（进球或助攻），但不同于巴塞罗那时期那个专注于终结的梅西,如今的阿根廷10号更多扮演着组织核心和精神领袖的角色。
“我们从未怀疑过自己，”梅西在混合采访区表示，“即使比分落后，即使时间所剩无几，这支球队有着强大的精神力量，我们相信只要坚持自己的打法，机会总会到来。”
阿根廷媒体《奥莱报》用“船长与他的船”来形容梅西与这支国家队的关系：“在最汹涌的海浪中，所有人的目光都自然地投向舵手，而梅西，又一次将船驶向了正确的方向。”
这场胜利让阿根廷在“死亡之组”中占据了出线主动权，但暴露的问题同样不容忽视——如何破解密集防守，如何在梅西被重点盯防时激活其他进攻点,都是斯卡洛尼需要解决的课题。
经此一役，阿根廷收获了比三分更宝贵的东西：逆境中取胜的信念，以及那个在关键时刻永远可以依赖的领袖，在世界杯的舞台上,这种特质往往比完美的战术更加重要。
当梅西在终场哨响后拥抱每一位队友，夕阳将他的影子拉得很长，那个曾经在2014年世界杯决赛后凝视奖杯的年轻人，如今已成为扛起整个国家期望的船长，而今晚的最后十分钟，再次向世界证明：在足球最艰难的时刻，梅西依然是那个能够创造奇迹的“关键先生”。
对于阿根廷球迷而言，这熟悉的剧情带来的是安心的喜悦，因为他们知道，只要梅西还在场上，希望就永远不会熄灭，而对于全世界的足球爱好者，我们又一次见证了，为什么这个身高1米70的阿根廷人，会被许多人称为这个时代最伟大的球员——不仅仅因为他的天赋，更因为他在最关键的时刻,总能交出最关键的答卷。